Según los observadores, tras haber logrado un tercer mandato sin precedentes al frente de la República Popular, Xi Jinping podría estar dando señales de buscar estabilizar el vínculo con EE.UU. y sus aliados occidentales.

El nombramiento del nuevo ministro de Relaciones Exteriores, Qin Gang, sería parte de este dispositivo para retirarse de la confrontacional “Diplomacia de la Guerra del Lobo” desplegada por Beijing en los últimos años. Nacido en 1966, Qin es un diplomático experimentado que se desempeñó como embajador en los EE. UU. hasta ahora y anteriormente se desempeñó como viceministro de Relaciones Exteriores.

Otro cambio de personal en la cúpula respondería a los mismos propósitos. Los observadores entusiastas sugirieron insistir en la destitución de Zhao Lijian, hasta ahora portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores. Quien, en su rol de “portavoz”, fue la cara visible de una diplomacia asertiva y combativa. Su paso a un puesto técnico -director adjunto de asuntos marítimos y oceánicos- fue visto como una señal de una nueva táctica destinada a aliviar las tensiones, aunque esto no implica un cambio sustancial en las ambiciones a largo plazo de Beijing.

Quizás los dirigentes del PCCH estarían respondiendo a un ejercicio prudente de restricción temporal de su poder. Sin que esto signifique un abandono de sus planes de colocar a China en las primeras filas de los eventos mundiales. Dejando atrás el largo siglo de humillaciones que siguió a las Guerras del Opio a principios del siglo XIX y que se prolongó hasta la llegada de la Revolución de 1949.

Esta interpretación sostiene que los astutos gobernantes chinos están manipulando magistralmente sofisticados mecanismos de relojería para ajustar temporalmente sus políticas a largo plazo. Y que, en rigor, Qin es esencialmente un cuadro leal a Xi perteneciente a una generación de diplomáticos relativamente jóvenes capacitados para transmitir el mensaje del líder supremo y proteger los intereses nacionales según las distintas modalidades que demanda el momento.

Eternos lectores de la realidad de los hechos, los mandatarios chinos no ignoran que a pesar del espectacular auge de su economía en las últimas cuatro décadas, el país mantiene persistentes limitaciones objetivas.

De hecho, China tiene relaciones problemáticas con la mayoría de sus vecinos. Una realidad que se suma a un hecho imposible de ignorar. Porque a diferencia de los EE. UU., quizás la nación geográficamente más bendecida de toda la historia, China vive en un vecindario difícil, rodeado de potencias nucleares. Y mientras EE.UU. tiene dos fronteras simples con México y Canadá y goza de una hegemonía indiscutible en el Hemisferio Occidental -protegido por dos vastos océanos que lo separan de los conflictos europeos y asiáticos-, los chinos deben convivir con una geografía decididamente adversa.

Un informe de la inteligencia australiana, filtrado en los últimos días, señaló que Pekín está "tratando de hacer nuevos amigos" y "recuperar influencia" en algunas capitales del mundo desarrollado. Y para hacerlo, debe demostrar su capacidad de proyectar una imagen menos amenazante para contrarrestar el impacto económico negativo de su política draconiana de cero COVID. Una posición que podría haberse insinuado en el tono conciliador utilizado por Xi en su encuentro con Joe Biden en la cumbre del G20 en Bali (Indonesia).

Una visión similar ofrecía un reportaje del Financial Times, según el cual el intento de "reset" responde a una "confluencia" de tensiones sociales, económicas y diplomáticas advertidas por la dirección del país, y que -una vez consolidada en el poder- en el XX Congreso del PCCh- Xi se ha entregado a una política de corrección de rumbo.

La expectativa de alcanzar un crecimiento del 6 por ciento en 2023 -cifra superior a la estimada por el Fondo Monetario Internacional- está en el centro de estas aspiraciones. Al mismo tiempo que en el terreno diplomático, obligará a Pekín a intentar moderar los costes de la asociación con Rusia a partir del apoyo a la invasión de Ucrania.

Es en este nivel que comienzan a notarse los cuestionamientos -por ahora soterrados- a la alianza con el Kremlin. Lo que en otras palabras se puede resumir en la idea de que los costos de respaldar la "Operación Militar Especial" lanzada contra Kyiv podrían exceder sus beneficios, obligando a una "reevaluación" de la "amistad ilimitada" entre Beijing y Moscú.

Lo cierto es que sean cuales sean las intenciones de Pekín, al otro lado del mundo persisten las preocupaciones naturales sobre China. Una nación que es señalada -junto a Rusia- como la mayor amenaza para la seguridad del que sigue siendo el país más poderoso. en la tierra.

Es en este plano que hay que leer las acciones norteamericanas en la región del Indo-Pacífico, la más relevante en el mundo actual. Una geografía donde EE.UU. busca fortalecer sus lazos con potencias como Japón, India y las naciones del Sudeste Asiático.

Una expresión concreta de esta política tuvo lugar la segunda semana de enero cuando EE.UU. y Japón firmaron un acuerdo de defensa que reafirma la alianza que los une desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Una amistad de ocho décadas que se ratificó durante la visita del primer ministro Fumio Kishida a la Casa Blanca, en la que los japoneses buscaron apoyo para su nueva estrategia de seguridad nacional. Una política que refleja el comprensible malestar de Tokio ante el ascenso de Pekín. De repente una demostración de las limitaciones de los intentos de apaciguamiento intentados por la República Popular.

Mariano Caucino