El aspirante demócrata a la Casa Blanca comienza a entrevistar a mujeres para ser su vicepresidenta y potencial sucesora.

El casting para seleccionar a la persona que competirá junto a Joe Biden por la Casa Blanca en noviembre –si todo sale como espera y es confirmado candidato demócrata– ya está en marcha. Hay al menos una docena de currículos sobre la mesa del comité formado por la campaña de Biden.

El director de la prueba va a ser particularmente exigente. Él mismo ocupó el puesto ocho años junto con Barack Obama en uno de los tándems profesionales más exitosos que se recuerdan y su partido se juega mucho en la decisión.

Biden busca una aspirante a vicepresidenta (lo único seguro hasta ahora es que será una mujer), alguien que comparta su visión y –ha dicho– complemente sus puntos débiles, como él suplió la falta de experiencia de Obama en política exterior. Más que nunca este año, debe ser alguien capaz de ser también presidente. Si en enero del 2021 Biden, a sus 78 años, toma posesión como el 46.º presidente de Estados Unidos, un día esa persona podría tener que relevarle y sería en cualquier caso su heredera natural en las elecciones del 2024.

“Lo más importante es que sea alguien a quien, si por la razón que fuera yo tuviera que dejar el cargo, (...) el público mirara y pensara que puede ser presidenta de EE.UU. mañana mismo”, ha dicho Biden. Nunca como en estas elecciones, con unas primarias demócratas dominadas por dos septuagenarios, ha estado tan presente la decisión sobre el número del ticket ni había generado una excitación mayor a la que suscita el propio candidato.

Aclarado que será una mujer y más joven que él, el abanico de opciones que se abre ante Biden es amplio. ¿Debe ser negra, como la senadora Kamala Harris o Stacey Abrams? O, dado que ya tiene el respaldo de los afroamericanos, ¿alguien como la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, que le ayude a reconquistar el Medio Oeste?

¿O mejor Elizabeh Warren, para hacer un guiño al sector izquierdista del partido, cuya energía necesita para motivar a los votantes? Todas, salvo Whitmer, convertida en una figura nacional por los ataques de Donald Trump, han dicho que estarían encantadas de ser candidatas. Pero ¿puede realmente alguien insuflar el entusiasmo popular y genuino que se echa en falta alrededor de la candidatura?

Lo que más valoraba Biden de su tándem con Obama era que su opinión le importaba

Los expertos en la historia de los vicepresidentes de Estados Unidos consultados por La Vanguardia coinciden en que Biden debería evitar pócimas mágicas sin garantías y seleccionar en cambio a una persona realmente competente, cuyas habilidades completen a las suyas y con quien pueda mantener una relación profesional de confianza.

“Hemos tenido compañeros de ticket que buscaban apelar a votantes de ciertas regiones, a los católicos o las mujeres, por ejemplo, y en general esos efectos han sido muy efímeros. No acostumbran a durar más de un mes más allá del anuncio, se diluyen rápidamente en el ciclo de noticias”, afirma el profesor de ciencias políticas Kyle Kopko, coautor del libro Do running mates matter?, que analiza la influencia del candidato a vicepresidente en los resultados electorales.

Su conclusión es que si bien no hay pruebas de que el perfil del aspirante a vicepresidente sea determinante para ganarse a un grupo específico (ni Sarah Palin en el 2008 ni Geraldine Ferrero en 1984 atrajeron más voto femenino, por ejemplo), su elección sí influye en la percepción del candidato para los votantes. “Les habla de sus prioridades”, sostiene Kopko. Al decidir de entrada que elegirá a una mujer, Biden ha reconocido la importancia de este colectivo en su partido (ellas votan más que los hombres y la mayoría, un 57%, se declara demócrata).

Una de las cosas que más valoraba Biden de su relación con Obama era ser siempre “la última persona en la habitación”, explicó el vicepresidente en una entrevista a Kate Andersen, autora del libro First in line, sobre la historia de los vicepresidentes de EE.UU. desde Richard Nixon a Mike Pence.

“Eso significa que después de que todos los consejeros de Obama se fueran, sólo quedaban ellos dos para decidir qué hacer. La opinión de Biden era importante para Obama y estoy segura de que va a ser un factor” en su decisión. “Va a querer a alguien en quien confíe y a quien respete, y cuya personalidad encaje bien con la suya”, afirma Andersen, que cree que Biden debería apostar por alguien atractivo para los votantes más jóvenes y de izquierdas.

Para Kopko, el respeto de Biden por el Senado, donde sirvió entre 1973 y el 2009, y la necesidad –dadas las extraordinarias circunstancias de esta campaña, en plena pandemia– de que sea una cara ya sea conocida para el público, da especial ventaja a algunas senadoras que compitieron en las primarias, como Harris, Warren y Amy Klobuchar.

Este criterio perjudicaría a Whitner, también por su falta de experiencia a nivel federal. Difícil lo tiene también Abrams, una figura al alza que casi ganó la gobernatura de Georgia el 2018 pero que no ha pasado de liderar la oposición.

El misil perdido con el que no se contaba es Tara Reade, la exempleada que acusa a Biden de agredirla sexualmente en 1993. “Eso no ocurrió”, dijo este después de un mes de especulaciones, resaltando su historial de defensa de las mujeres y los cambios en la versión de los hechos de Reade. Donald Trump no ha dejado pasar la ocasión para solidarizarse con Biden.

“Yo he recibido muchas acusaciones falsas contra mí” y “espero, por su bien, que lo sea”. El guiño que Biden quería hacer a las mujeres con su elección de una VP va a ser más complicado mientras no se aclare.

Los fiscales antimafia y la inteligencia italiana han reiterado su preocupación ante el riesgo de expansión.

Franco Cataldo, uno de los hombres más odiados de la Cosa Nostra. Cumple cadena perpetua por un crimen atroz: ser el carcelero durante dos años de Giuseppe Di Matteo, hijo de un pentito (arrepentido), que fue secuestrado, estrangulado y disuelto en ácido para no dejar huellas.

Francesco Bonura, quien era el hombre fuerte del capo dei capi del crimen organizado siciliano, Bernardo Provenzano. Vincenzo Iannazzo, un cabecilla de la peligrosa ‘Ndrangheta, el grupo mafioso más poderoso en este momento en Italia. Rocco Santo Filippone, de la misma mafia calabresa, un boss acusado de ordenar asesinatos de policías en los noventa.

Todos ellos son peces gordos del crimen organizado italiano y forman parte de la lista de 376 mafiosos y traficantes que han sido excarcelados de las prisiones de este país y puestos bajo aislamiento domiciliario desde el pasado mes de marzo, con pulseras electrónicas, porque se ha comprobado que sufren patologías que podrían agravarse en el caso de contagiarse de coronavirus. Por ejemplo, Pasquale Zagaria –hermano de Michele, capo del temido clan de los Casalesi de la Camorra– tiene cáncer y no podía ser atendido en su centro penitenciario de alta seguridad.

En aislamiento

Algunos de los beneficiados se encontraban bajo el estricto régimen 41 bis

Todo forma parte de un plan para prevenir la extensión del virus en las prisiones, y al que se calcula que se han acogido unos 4.000 reclusos en todo el país. Hasta la semana pasada habían sido infectados por lo menos 159 detenidos y 215 miembros de la policía penitenciaria.

La liberación de estos mafiosos ha puesto contra las cuerdas al ministro de Justicia italiano, Alfonso Bonafede, después de que el diario La Repubblica haya revelado una lista reservada con los nombres de los criminales que se encuentran en arresto domiciliario que había reclamado la Comisión Antimafia del Parlamento al Departamento de Administración Penitenciaria (DAP). Algunos de ellos, como Zagaria, estaban bajo el 41 bis, un estricto régimen penitenciario que somete a los reclusos a un aislamiento extremo.

Acuerdo con los obispos

El Gobierno permite reanudar las misas, con mascarilla, a partir del 18 de mayo.

La filtración ha generado una enorme tormenta en Italia. Son varios los activistas y expertos antimafia que se han llevado las manos a la cabeza y que señalan el riesgo de potenciales fugas de algunos de los mafiosos que ahora se encuentran en sus propios territorios y rodeados de los suyos, pero, sobre todo, que ahora pueden tener la oportunidad de volver a articular sus redes. Hay otra lista encima de la mesa que preocupa al ministerio: ayer se supo que otros 456 mafiosos han conocido esta vía y piden también la excarcelación, según La Repubblica.

“Sin duda los boss no debían haber sido excarcelados, sino tutelados con seguridad en otras estructuras carcelarias”, ha escrito el escritor amenazado por la mafia Roberto Saviano. “No se trata de crueldad, pero quien se encuentra bajo el régimen carcelario 41 bis debe quedarse en la cárcel. Los capos que regresan a su territorio vuelven a mandar”, ha avisado también Maria Falcone, hermana del famoso juez antimafia Giovanni Falcone, asesinado por la Cosa Nostra en 1992.

En una entrevista radiofónica en Radio 24, el fiscal nacional antimafia Federico Cafiero De Raho aseguró ayer que no entiende la preocupación por los posibles contagios entre los presos que se encuentran bajo el régimen 41 bis, “porque son detenidos en aislamiento y por tanto imposibles de contagiar, sólo era necesario un escáner de temperatura”.

Peces gordos

También la oposición ha criticado con virulencia las excarcelaciones y el líder de la Liga, Matteo Salvini, ha reclamado la dimisión del ministro Bonafede, del Movimiento 5 Estrellas (M5E). Con esta presión, Bonafede se ha visto obligado a anunciar ante la Cámara de Diputados un decreto ley que permitirá a los jueces revisar las condiciones que avalaron las excarcelaciones, es decir, facilitar que vuelvan a las cárceles ahora que la epidemia ya está retrocediendo en Italia.

En estas últimas semanas se ha frenado el ritmo de contagios y también de muertes, algo que ha permitido al Gobierno relajar el confinamiento. Ayer se anunció un acuerdo con los obispos para retomar las misas el 18 de mayo, con mascarillas, guantes y sin poder darse la paz.

El escándalo penitenciario ya se ha cobrado una cabeza, la del jefe del DAP, Francesco Basentini. Pero no se queda aquí, sino que el famoso fiscal antimafia Nino Di Matteo, con una enorme reputación por investigar los vínculos de la mafia y la política, ha acusado esta semana a Bonafede de haberle negado el puesto de jefe de la DAP en el 2018, pese a que se lo había propuesto él mismo unos días antes. Di Matteo sugirió en prime time televisivo que el ministro retiró su oferta condicionado por los capos mafiosos. Bonafede ha tachado esta acusación de “infame, infundada y absurda”.

Plan de prevención

Las excarcelaciones han salido a la luz semanas después de las revueltas en las cárceles italianas que tuvieron lugar al inicio de la pandemia. Una treintena de centros penitenciarios sufrieron motines al mismo tiempo, cuando los presos empezaron a protestar por los cambios de regímenes de visitas por el virus y contra la superpoblación de las prisiones.

En medio de las protestas fallecieron al menos 13 reclusos, la mayoría después de asaltar las farmacias de las cárceles en busca de opiáceos, informó entonces el Ministerio del Interior. Hasta se fugaron decenas de presos en Foggia, una ciudad con la cuarta mafia del país, y una de las más sanguinarias.

Policías penitenciarios e investigadores han declarado a los medios italianos que los capos mafiosos estaban muy probablemente detrás de estas revueltas. Y hasta el nuevo director de La Repubblica , Maurizio Molinari, se ha preguntado en una intervención en televisión si los motines “pueden haber llevado a una negociación entre los capos y el Estado”.

“Si fuese verdad que los capos han podido salir para salvaguardar su salud, ¿hasta qué punto el ministro de Justicia y el primer ministro fueron informados y hasta qué punto lo autorizaron? Son interrogantes muy serios que tienen que ver con la seguridad del Estado”, aseguró Molinari.

El momento no podría ser peor. Los fiscales antimafia y la inteligencia italiana han reiterado su preocupación ante el hecho de que el crimen organizado pueda aprovechar la pobreza que deja la pandemia para expandirse.

La crisis de liquidez que está embistiendo a muchas familias, sobre todo en el sur de Italia, es una oportunidad enorme para que las mafias sometan a quienes hasta el momento todavía podían decir que no a sus garras. En Calabria, Campania o Sicilia ya se han visto vídeos de miembros de clanes distribuyendo comida a los más necesitados.

FILIPPO MONTEFORTE / ANNA BUJ

El mandatario, que aspiraba a coronar su maniobra para perpetuarse en el poder con el histórico desfile militar por el Día de la Victoria, ha tenido que aplazar su sincronizada agenda por el virus.

Los mensajes inundaron la aplicación de mapas Yandex. Pero en lugar de apuntes de tráfico, sobre la cuadrícula de la Duma se leía “den de comer a mis hijos y me quedaré en casa” o “Putin, dimisión”.

Con la mayoría de regiones rusas en autoaislamiento por el coronavirus, pero sin declarar el estado de emergencia que habría garantizado indemnizaciones a ciudadanos y empresas, el descontento social ha derivado en un puñado de creativas protestas virtuales.

La primavera que Vladímir Putin esperaba soleada, culminando su maniobra para perpetuarse en el poder y con el histórico desfile del Día de la Victoria como colofón, se ha convertido en una enorme prueba. Y la afronta con un nivel de popularidad bajo mínimos.

La pandemia de la covid-19, que ha causado más de 270.000 muertos en todo el mundo, ha alterado por completo también la sincronizada agenda política del presidente ruso, que se ha visto forzado a posponer el esperado desfile militar para conmemorar el 75º aniversario de la victoria del Ejército Rojo, en la que ansiaba recibir, entre otros, a Emmanuel Macron o a Xi Jinping.

La controvertida visita del presidente francés a Moscú en una fecha tan señalada para Putin, que la ha convertido en una de las piedras angulares de su discurso nacionalista y patriótico, habría sido un buen golpe de efecto a sus intenciones de empujar para que la UE levante las sanciones sobre Rusia por anexionarse la península ucrania de Crimea hace seis años. La llegada del líder chino hubiera terminado de consolidar a ojos del mundo la buena sintonía entre Pekín y Moscú.

Todo ello en un escenario apoteósico, con el desfile de miles de soldados y decenas de tanques y aviones en la Plaza Roja de Moscú. Pero el coronavirus se lo ha llevado todo por delante, dejando las calles de Moscú y de otras ciudades rusas sembradas de réplicas de la bandera roja que se plantó en el Reichstag en Berlín en 1945 y paneles conmemorativos con mensajes patrióticos por del Día de la Victoria.

Una estela de calma en lugar de ensayos y celebraciones. La amenaza de la covid-19 también ha llevado a aplazar sine die la consulta ciudadana sobre la reforma constitucional que permitiría al líder ruso salvar la limitación legal y permanecer en su puesto en el Kremlin hasta 2036.

Con 190.000 infectados, Rusia es ya el quinto país del mundo en número de positivos confirmados. Y aunque su tasa de mortalidad está, con 1.800 muertos, entre las más bajas, según las cuestionadas cifras oficiales, el país euroasiático presenta uno de los escenarios de más rápido crecimiento en contagios del mundo: 10.000 nuevos infectados diarios.

Con un sistema sanitario debilitado por años de falta de reformas e infrafinanciación crónica, la crisis de salud pública está poniendo contra las cuerdas a la Administración rusa y revelando profundas grietas de gestión.

Además, la receta de Putin de decretar “días no laborables pagados” para enviar a la gente a casa y no tener que declarar un estado de emergencia —que habría supuesto legalmente que empresas y ciudadanos pudieran reclamar a la Administración por las pérdidas derivadas de la pandemia—, se ha traducido en realidad en que los ingresos del 39% de los trabajadores han disminuido “significativamente”, según la agencia de análisis Romir.

La economía rusa lleva en hibernación casi siete semanas debido al confinamiento. Y el parón, así como la caída de los precios del petróleo como consecuencia del desacuerdo con Arabia Saudí y la OPEP y la baja demanda por la pandemia, tendrá también un gran impacto en la economía rusa, en la que los hidrocarburos representan un tercio del presupuesto nacional.

El Fondo Monetario Internacional pronostica que el producto interior bruto de Rusia se contraerá un 5,5% este año, la mayor caída desde 2009. La tasa de desempleo podría duplicarse al 10%, según datos citados por el periódico gubernamental Rossiiskaya Gazeta.

El rublo ha perdido más de una quinta parte de su valor frente al dólar este año. Todo ello con una situación ya deteriorada: hoy, los ingresos reales de los rusos son un 7,5% más bajo que hace seis años —antes de las sanciones—; y volverán a caer un 5% en 2020, según las previsiones de Alfa-Bank.

Una retahíla de malas perspectivas que, unidas al cansancio de la ciudadanía, han hecho mella. En un país como Rusia, en el que Putin no tiene oposición, su presidencia no está bajo riesgo, señalan los analistas, pero sí se está viendo sometido a una prueba de resistencia poderosa.

Ausente en los primeros compases de la crisis sanitaria, cuando el Kremlin insistía en que la situación estaba bajo control y en la que dejó las decisiones impopulares sobre los confinamientos a sus gobernadores regionales, Putin parece interesado ahora en mostrar que lleva el timón en las paulatinas medidas económicas de apoyo y las llamadas a la responsabilidad.

Vladímir Putin (con traje protector amarillo) visita un hospital de Moscú que trata a pacientes afectados por la covid-19, el pasado abril.

En las últimas semanas, la televisión estatal le ha mostrado en reuniones por videoconferencia con su Gabinete —en el que hay al menos tres miembros con coronavirus, entre ellos su primer ministro, Mijaíl Mishustin— o con los gobernadores regionales. Pero se le ha visto aburrido. “Desconectado”, opina la analista Tatiana Stanovaya, colaboradora del Centro Carnegie de Moscú.

“Está fuera de lugar, no entiende qué hacer. Esta no es como otras crisis, pero al mismo tiempo no se puede quedar de brazos cruzados porque se vería raro”, comenta Yulia Galiámina diputada municipal de Moscú (independiente).

El apoyo a Putin ha caído hasta el 59% en abril desde el 63% del mes anterior, según la última encuesta del independiente Centro Levada. El dato más bajo desde que llegó al poder en el año 2000, aunque un cambio en la metodología de la estadística hace difícil determinar si es efectivamente la peor cifra histórica.

Putin está acumulando una serie de fracasos políticos”, dice el politólogo Alexánder Morózov, del centro académico Borís Nemtsov en Universidad Carolina de Praga. Esta es su crisis más grave tras la de 2014, derivada de las consecuencias de la anexión de Crimea y la participación del Kremlin en la guerra del este de Ucrania, opina.

La impopular reforma de las pensiones, la escasa percepción de los rusos de sus derivas en la política exterior, la inacción para lanzar los proyectos de inversión prometidos. Todo ha creado el caldo de cultivo actual. “El régimen de poder de Putin está envejeciendo junto con él. Ya no es un exitoso jugador de póquer con cartas débiles, su popularidad cae”, dice Morózov.

Sus niveles, no obstante, siguen siendo envidiables y casi impensables para los políticos occidentales, pero le muestran tocado. A la pregunta de la encuestadora estatal VTsIOM de en qué políticos confiaban, solo el 28% nombró a Putin. “El desplome tiene que ver fundamentalmente con la incertidumbre económica. El rating no caerá mucho más, se mantiene debido a la sensación de falta de alternativas; pero tampoco tiene visos de subir porque la economía no va a mejorar”, apunta el sociólogo y vicedirector del Centro Levada Denís Vólkov.

Además, no contará con la baza que le otorgaba el desfile y los grandes fastos conmemorativos previstos para este sábado. Un duro golpe para Putin, que ha hecho de los gestos, la escenografía y el simbolismo una parte fundamental de su presidencia. La mayoría de homenajes en un día de importancia simbólica inmensa para los rusos serán online, como lo fueron las creativas protestas virtuales.

En Moscú hay programada apenas una exhibición aérea y fuegos artificiales que el alcalde, Serguéi Sobianin, ha animado a seguir desde las ventanas y los balcones; sin salir a la calle.

Mientras, en lugar de la emotiva marcha del Regimiento Inmortal y sus miles de personas desfilando con las fotografías y medallas de sus allegados, caídos en la Gran Guerra Patria, o las marchas militares, los coches de la policía recorren las calles de la capital rusa, emitiendo a todo volumen un mensaje: “Respetados ciudadanos, les pedimos que no salgan de casa innecesariamente. Cuiden de su salud y no permitan que otros se infecten”.

El ex presidente de los Estados Unidos Barack Obama fustigó al actual mandatario de ese país, Donald Trump, por su respuesta a la pandemia del coronavirus al considerar que se trata de "un desastre caótico absoluto".

Obama dijo, en una conferencia privada con ex integrantes de su equipo del gobierno, que la respuesta de la administración ante la crisis global fue "anémica".

"Ha sido un caótico y absoluto desastre, cuando esa actitud de qué hay para mí y de fastidiar a todos los demás, cuando esa mentalidad se impone en el gobierno", expresó quien gobernó la primera potencia mundial entre 2009 y 2017 en declaraciones que trascendieron este sábado en la prensa internacional.

Para Obama, el problema de Estados Unidos es el enfoque que toma Trump respecto al problema y consideró que "es malo incluso con el mejor gobierno".

En ese plano, quien fue el único presidente afroamericano en la historia estadounidense, conminó a su equipo a apoyar al demócrata Joe Biden en su carrera a la Casa Blanca.

"Las próximas elecciones, en todos los niveles, son muy importantes porque no solo nos enfrentaremos a un individuo o un partido político", afirmó y enseguida agregó que el verdadero adversario son las "tendencias a largo plazo" como "ser tribal, estar divididos, ver a los demás como enemigos", que amenazan con instalarse en la "vida estadounidense".

Obama sostuvo que la política del mandatario republicano ante la emergencia por la pandemia provoca que dedique todos sus "esfuerzos" en apoyar a Biden para que llegue a presidente.

El presidente Trump, que en primer lugar minimizó la importancia del brote y luego recomendó la aplicación de inyecciones de desinfectante, mientras contradecía a sus propios expertos en salud, fue cuestionado por Obama respecto a su andar vacilante.

En ese contexto, Estados Unidos se fue convirtiendo en el centro de la pandemia, con más de 1,3 millones confirmados y 77 mil fallecidos, además de una difícil situación económica.